La torre-església del poble de La Galera

GENT, COSTUMS, TRADICIONS, HISTÒRIES, PATRIMONIS I PAISATGES DE LA PROVÍNCIA DE TARRAGONA:

PER: JUAN E. PRADES BEL (Taller d'història, memòries i patrimonis).

(Sinopsis): RECORDAR TAMBÉ ÉS VIURE…

(Temáticas): PAISATGES HISTÒRICS DE LES PARRÒQUIES DE LA DIÒCESI DE TORTOSA. 

"LA TORRE-ESGLÉSIA DE LA GALERA (MONTSIÀ)".

ESCRIU: JUAN EMILIO PRADES BEL
INTRODUCCCIÓ:
VALORS: La torre-església del poble de La Galera és una antigua torre reconvertida en peculiar, original i singular església parroquial, construïda a l'interior de la torre defensiva medieval, és tracta d’un monument històric catalogat i declarat com a "Bé d'Interés Cultural" (B.I.C.): per la Generalitat de Catalunya).
EXPOSICIÓ: La Galera és un municipi de la comarca del Montsià en la provincia de Tarragona. La Galera és també un referent toponímic orogràfic: barranc, riu, rambla, serra, pas, lligallo, camí,...), el poble està ubicat al Pla de La Galera, al mixt d'una vall molt fèrtil on predominen les oliveres, és ampla (uns 10 km) i oberta de nord-est a sud-oest, s'estén la planura entre el gran massís muntanyós dels Ports Tortosa-Beseit i la serralada de la Mola de Godall i Ulldecona, el terme municipal és creuat d'est a oest per la rambla de La Galera, en el punt on passa pel poble, el barranc va molt profund, per a vadejar-lo fins a l'edat mitjana es feia creuant un pont d'origen romà, que pertany a l'antic vial romà de la Via Augusta que anava des de Roma a Cadis, este antic i longeu camí mil·liari a estat en us des de l'època ibèrica fins a l'actualitat. Al marge esquerre del barranc de la Galera, a principis del segle XIV va emergir el primer assentament o vila medieval de La Galera, en 1320 el rei Jaume II d'Aragó autoritza el control del poble conegut com a Pobla de La Galera al arquebisbe de Tortosa Jimeno de Luna, la vil·la agropecuària, va créixer apinyada al voltant de lo que era l'antic vial de la Via Augusta, i el Camí Reial Tortosa-València que creua la població, la Pobla de La Galera pertany a la jurisdicció reial de la Vegueria de Tortosa (Vegueries: era una demarcació territorial històrica de Catalunya), la Galera esta ubicada en un lloc estratègic al mixt de la vall, entre distàncies i al pas del pont fronterer del Camí Reial, i devia ser una estació de descans, on trobaven a les nits refugi, alberg i servicis els traginers, correus, carreters, ramats de transhumància i altres utilitaris del camí, este tragín de circulació de persones i tràfic de mercaderies, permetia als veïns de La Galera tindre fácil venda i sortida cap als mercats de les pròpies produccions agropecuàries i manufactures, tal volta esta relació es la que es manifesta a l'escut de la població, on hi apareix representada una torre i un carreter amb carro entoldat (galera coberta) :"....galera contornada de quatre cavalls, amb el conductor al pescant d'argent, acompanyat en cap d'una torre d'or oberta. Per timbre una corona mural de vila". (Xavigirax : taller de Heráldica i Vexilologia ) A poc més de cent metres després de creuar el pont és on es va decidir pel veguer i el govern municipal de Tortosa ubicar la torre de vigia i defensa, i de la que es va fer càrrec de les despeses de la construcció la ciutat de Tortosa. Va ser construïda en tres anys (de 1339 a 1342) , el motiu és probable que fóra múltiple: (1) vigía i control del camí, (2) donar protecció i possibilitats de defensa a la població davant dels atacs barbarescos, (3) per a cobrar dret de pontage, (4) per a delimitar i separar la zona fronterera entre dos jurisdiccions enfrontades en disputes pel territori, entre el comanador d'Ulldecona (senyoriu de l'ordre dels frares Hospitalaris) i la jurisdicció de Tortosa "la vegueria" que pertany al rei. La torre és de planta quadrada d'uns 200 m2 de superfície construïda de base, és imponent, robusta, emmerletada i d'alçada considerable d'uns 15 metres, amb diversos pisos i estances amb múltiples sageteres per a la defensa rodejant la torre, i uns estrets finestrals de mixt punt a la part elevada dels murs, així com una finestra geminada de tradició romànica on hi ha gravat un escut d'armes, eixe finestral és a la façana principal, dalt de la porta d'accés a l'interior del temple, al sostre culmina l'obra una doble espadanya per a les campanes. No es conserva l'estructura interior, ja que el 1684 va ser a condicionada com a nova església parroquial de Sant Llorenç en substitució d'una església més antiga, les obres no acabaren fins al 1711, ja que foren interrompudes per la Guerra de Succesió (conflicte internacional per la successió al tron d'Espanya a la mort de Carles II "el Hechizat ", i guerra civil espanyola entre 1701-1714), durant la qual molts edificis de la Pobla de La Galera varen ser cremats per tropes borbòniques . Cançó popular: La torre de La Galera esta feta als quatre vents, vent de dalt, vent de baix, Llevant i contravent. 

BIBLIOGRAFIA, WEBGRAFIA I ARXIUS DOCUMENTALS: